Литературоведы предполагают, что автором выражения является литератор Иван Иванович Панаев (1812-1862), друг и соиздатель Н. А. Некрасова по журналу «Современник» (с 1846). О своем авторстве пишет и сам Панаев в 8-й главе своих «Воспоминаний».
1. Прилагать старания к тому, чтобы придать себе ореол романтичности, загадочности.
2. Пытаться походить на байронов-ского героя Чайльд-Гарольда или на самого поэта (ирон.).